Variável PHP: Como armazenar e administrar dados

Uma variável em PHP possibilita o armazenamento, a transformação e a manipulação de dados durante a execução de um programa. Use-a, por exemplo, para remover strings, filtrar e organizar arrays, e realizar cálculos complexos.

O que é variável em PHP?

Em PHP, variável é um tipo de espaço de armazenamento capaz de guardar informações durante a execução de um programa, possibilitando que elas sejam acessadas e retrabalhadas em momento posterior. Variáveis em PHP costumam ser identificadas pelo nome e podem conter diferentes tipos de dados, como números, strings e booleanos, assim como estruturas de dados complexas, como arrays e objetos.

Muitas vezes, variáveis constituem componentes elementares de funções PHP e de classes PHP. Nesses casos, elas são usadas para coletar informações sobre usuários, armazenar resultados intermediários, personalizar conteúdos em aplicações web ou administrar dados de uma sessão. Você também pode usar PHP para recuperar informações de bancos de dados MySQL/MariaDB, e armazenar e processar as informações recuperadas em variáveis.

Sintaxe de variável em PHP

Uma variável em PHP deve ser declarada respeitando-se a seguinte estrutura: começar com o caractere do cifrão ($), que deve ser sucedido do nome da variável e do respectivo valor. Para melhor visualizar a sintaxe, observe um exemplo básico de como se declarar uma variável em PHP:

$var = valor;

Abaixo, destrinchamos a regras para se declarar uma variável em PHP:

• Nome da variável: O nome de uma variável em PHP deve começar com o símbolo do cifrão ($), seguindo-se a ele as respectivas letras, números e caracteres underline, quando estes tiverem de ser usados. Atenção: o primeiro caractere após o cifrão não pode ser um número! Portanto, nomes como $MinhaVariavel e $valor_1 são válidos, ao passo que $1variavel é inválido.
• Maiúsculas e minúsculas: A linguagem de programação PHP difere letras maiúsculas de letras minúsculas. Assim, ela entende $minhaVariavel e $MinhaVariavel como variáveis distintas.
• Palavras de duplo sentido: Evite utilizar palavras comuns a linguagens de programação nos nomes das variáveis. Entre os exemplos a serem evitados estão “echo”, “if”, “while” e “foreach”.
• Caracteres especiais: Nomes de variáveis não podem conter caracteres especiais, com exceção do underline (_). Eles também não podem conter espaços.

Tipos de variáveis em PHP

PHP é uma linguagem de programação de tipagem fraca. Isso significa que você não precisa especificar o tipo de variável de forma explícita ao utilizá-la, uma vez que o tipo dos dado pode ser automaticamente identificado pelo valor a ele atribuído. A característica é positiva, pois flexibiliza a implementação de variáveis em PHP. Entre os tipos de dados de variáveis mais comuns e importantes da linguagem estão:

• Inteiro (int): Tipo de dado usado para representar números inteiros sem decimais.
• Flutuante (float): Também conhecido como número de ponto flutuante, esse tipo de dado corresponde a números com casas decimais.
• String (string): Refere-se a uma sequência de caracteres de texto. Ainda, é possível se converter uma variável em string PHP.
• Booleano (bool): Booleanos fazem referência a valores de verdade, podendo ser verdadeiros (true) ou falsos (false).
• Array (array): Diz respeito a uma lista ordenada de valores, armazenada com um só nome. Arrays podem conter valores com tipos de dados diferentes.
• Objeto (object): Instância de uma classe capaz de armazenar métodos e propriedades (variáveis).
• NULL: Indica que a variável não tem valor, sendo esta consequentemente definida com o valor NULL (nulo).

Exemplos de uso de variáveis em PHP

Variáveis em PHP podem ser usadas das mais diversas maneiras e em diferentes locais de um script. Veja como vincular, usar e declarar uma variável em PHP.

Variável PHP echo

Use a construção de variável PHP echo para acessar o conteúdo dela, como mostra o exemplo:

$var = "azul";
echo $var;

Ao ser executado, o código apresentará seguinte resultado:

azul

Concatenação de variável em PHP

Você também pode vincular variáveis a operadores PHP. Por exemplo, é possível vincular o operador de concatenação . a uma string, como no código abaixo:

$var = "azul";
echo "O céu é " . $var

Em resposta, sua tela exibirá:

O céu é azul

Variável global em PHP

Você pode criar e executar uma variável global em PHP utilizando, para tanto, a super variável $GLOBALS:

$GLOBALS['myVar'] = "Esta é uma variável global";

A atribuição acima tem por objetivo criar a variável global em PHP $myVar, que poderá ser acessada de qualquer lugar do seu script.