Java vs. JavaScript: Comparação entre linguagens de programação

Java e JavaScript são linguagens de programação fundamentalmente diferentes, com abordagens distintas. Java é uma linguagem versátil que precisa ser compilada. JavaScript, por sua vez, é uma linguagem de script interpretada.

Java e JavaScript são a mesma coisa?

Ao começar a estudar sobre linguagens de script ou linguagens de programação web, ou ao aprender a programar, você se deparará com Java e JavaScript. À primeira vista, essas linguagens podem parecer iguais por causa dos nomes que carregam. Embora existam semelhanças entre ambas, as diferenças entre elas são infinitamente maiores. Após analisá-las, será óbvio para você que Java e JavaScript estão longe de ser a mesma coisa. Em algum momento, contudo, você terá de optar por uma das duas ao elaborar o seu projeto.

Semelhanças entre Java e JavaScript

Uma coisa que Java e JavaScript têm em comum é o ano de lançamento: 1995. Java é uma linguagem de programação orientada a objetos desenvolvida por James Gosling e Patrick Naughton para a Sun Microsystems, mas pertencente à Oracle desde 2009. Ela precisa ser compilada, devendo passar pela Máquina Virtual Java (JVM), que interpreta o código para o computador. Geralmente, essa linguagem é usada para criar aplicações web ou para desktop. Java é uma linguagem que independe da plataforma, podendo ter o código executado por praticamente todos os sistemas, desde que o Ambiente de Execução Java (JRE) seja utilizado.

JavaScript, por sua vez, é uma linguagem de script orientada a objetos desenvolvida por Brendan Eich. Ela não pertence a nenhuma empresa específica, sendo mantida por várias entidades. Primeiramente ela recebeu o nome de LiveScript, mas foi renomeada em 1996, surfando na onda da popularidade de Java. Fora isso, Java e JavaScript têm pouco em comum. Inicialmente, JavaScript era usado principalmente para criar conteúdo interativo para páginas web. Hoje, a linguagem também é usada em servidores. JavaScript é uma linguagem interpretada, sendo lida e traduzida durante a execução do programa. Apesar de não fazer parte da plataforma Java, assim como Java, JavaScript é parcialmente baseada em C.

Diferenças entre Java e JavaScript

Já deve ter ficado claro que Java e JavaScript são linguagens completamente diferentes, com abordagens próprias. A seguir, apresentaremos essas diferenças em mais detalhes.

Tipagem

Java é fortemente tipada e estática, já JavaScript é fracamente tipada e dinâmica. Em JavaScript, os tipos de dados não precisam ser explicitamente nomeados na declaração de variáveis; em vez disso, a tipagem ocorre durante a execução. A situação é completamente diferente em Java: o tipo de dado já é verificado antecipadamente e precisa ser explicitamente declarado durante a declaração de uma variável.

Propósitos operacionais

Java adota uma abordagem muito mais ampla e é adequada a aplicações para desktop e servidores, bem como para diferentes sistemas operacionais. JavaScript, por outro lado, tem outro foco, bem mais restrito. A linguagem é amplamente usada em aplicações web para navegadores.

Operabilidade

A linguagem Java pode ser executada de forma independente, desde que a Máquina Virtual Java (JVM) seja usada. Ela garante que um programa funcione independentemente dos demais aplicativos. JavaScript, por outro lado, é embutido em HTML e requer um navegador para que seja executado.

Compilação

Antes que possam ser executados, códigos em Java precisam ser compilados, ou seja, traduzidos para códigos binários para, assim, serem lidos pela Máquina Virtual Java. Qualquer erro de sintaxe pode ser detectado antecipadamente, antes da execução. Códigos são executados em um pacote, com um arquivo Java ou web, a partir de uma máquina virtual ou de um contêiner web. Por ser uma linguagem de script, JavaScript segue outro caminho, dispensando o compilador e usando um interpretador. Este executa o código-fonte diretamente, não necessitando de tradução, o que é típico de linguagens de script.

Escopo

Ambas as linguagens são bastante extensas e possuem numerosos frameworks e bibliotecas, como Spring e Hibernate para Java, e jQuery e Node.js para JavaScript. Os requisitos de Java, contudo, são mais extensos. Além da Máquina Virtual Java, o Kit de Desenvolvimento Java (JDK) também deve ser instalado no computador. Só então você poderá desenvolver, testar e executar aplicações. JavaScript é muito menos exigente nesse aspecto, permitindo que você crie códigos em um editor de texto convencional. Para executar um programa, tudo o que você precisará é de um navegador com um plugin JavaScript habilitado.

Curva de aprendizado

Se você está pensando em aprender uma das duas linguagens, pode estar interessado em saber o nível de dificuldade de cada uma. Na verdade, neste quesito elas são bastante semelhantes, apesar dos diferentes requisitos. Java é fácil de se familiarizar e tem uma estrutura muito lógica. Erros são detectados antecipadamente durante o processo de compilação e, portanto, não costumam causar grandes problemas. No entanto, se você quiser dimensionar aplicações ou portá-las para outros sistemas, deverá ter tempo disponível e paciência. Familiarizar-se com JavaScript geralmente é rápido. As coisas só costumam se complicar em projetos mais extensos.

Orientação a objetos

Basicamente, ambas as linguagens são orientadas a objetos, apesar de JavaScript também poder ser programada de forma funcional ou procedural. Além disso, essa linguagem de script não usa classes. Assim sendo, objetos não são instanciados como classes, mas clonados. Essa abordagem também é conhecida como programação baseada em protótipos.

Sintaxe

A sintaxe de Java e JavaScript se assemelham em alguns aspectos, porque a linguagem de script foi parcialmente inspirada em sua contraparte. No entanto, enquanto Java é fundamentalmente baseada em C, JavaScript é parcialmente baseada em Python, bem como em outras linguagens. Quando comparadas diretamente, as diferenças entre as linguagens ficam mais claras.

Este é um exemplo de código em Java:

// Exemplo para Java
class Exemplo {
    public static void main(String[] args) {
        System.out.println("Olá! É assim que o código em Java se parece.");
    }
}

O código em JavaScript é renderizado em HTML dessa forma:

<!DOCTYPE html>
<html lang="pt-br">
<head>
    <meta charset="UTF-8">
    <title>Exemplo de JavaScript</title>
    <script>
        alert("Olá! É assim que o código em JavaScript se parece.");
    </script>
</head>
<body>
</body>
</html>

Prós e contras de Java

Agora que você sabe o que diferencia Java e JavaScript, pode conhecer os pontos fortes e fracos de cada linguagem. Apresentaremos, primeiramente, a linguagem mais antiga.

Prós de Java

• Independência: Java não depende de nenhum hardware e funciona sem estar vinculada a uma plataforma específica. Isso torna essa linguagem portátil, pois ela só precisa da Máquina Virtual Java para rodar. Multithreading e computação distribuída também são possíveis em Java.
• Versatilidade: Java é uma ótima escolha para inúmeras áreas de aplicação: software, sites, servidores e muitas outras aplicações podem ser criadas com a linguagem.
• Estabilidade: Java é considerada muito estável. Isso se deve, por um lado, a suas inúmeras funções e atualizações, mas também pelo compilador e pelo fato de que os erros são detectados antecipadamente, podendo ser corrigidos.
• Segurança: Java também é uma solução muito segura. A Máquina Virtual Java impede qualquer acesso não autorizado.
• Linguagem de alto nível: Java é uma linguagem de alto nível, que usa termos também compreensíveis para os humanos. Isso facilita o aprendizado e significa que até mesmo iniciantes podem entender a sintaxe relativamente rápido.
• Orientação a objetos: A abordagem orientada a objetos de Java permite que os programadores reutilizem e personalizem o código repetidas vezes. Isso simplifica e melhora o fluxo de trabalho.

Contras de Java

• Desempenho: Comparada a linguagens que não precisam de um compilador, Java é um pouco mais lenta. Também não ajuda o fato de que sua gestão automática de memória reduz a velocidade.
• Preço: Dependendo do tamanho do seu projeto, os custos podem ser significativos. Dependendo do tamanho do seu projeto e do suporte que precisar, o uso de algumas edições de Java pode acarretar custos.
• Código: Embora o código seja fácil de entender por humanos, ele fica muito mais extenso em comparação com o de outras linguagens. Longas linhas de código podem prejudicar a legibilidade.

Prós e contras de JavaScript

A segunda linguagem desta comparação também tem vantagens e desvantagens. Estes são os aspectos mais importantes a serem observados:

Prós de JavaScript

• Velocidade: O fato de que a linguagem JavaScript não precisa ser compilada a torna expressivamente rápida. O fato de rodar diretamente no navegador, não precisando passar pelo servidor, contribui com a velocidade. Nossa comparação JavaScript vs. PHP também mostra que JavaScript é bem mais rápida que outras linguagens de script.
• Compatibilidade: JavaScript é compatível com inúmeras outras linguagens, programas e sistemas. Portanto, é possível integrar essa linguagem em um projeto e usá-la apenas em algumas partes. Integrar a linguagem, portanto, não costuma ser difícil.
• Versatilidade: JavaScript prova sua flexibilidade ao interagir com outras aplicações, bem como com diferentes áreas de uma mesma aplicação. Sejam sites, aplicativos móveis ou do lado do servidor, JavaScript se prova ser uma opção valiosa.
• Escopo: Por meio de bibliotecas e frameworks, JavaScript é capaz de oferecer diferentes funções e ser customizado para atender a requisitos individuais.

Contras de JavaScript

• Segurança: Códigos em JavaScript também são visíveis do lado do cliente. Isso significa que eles podem funcionar como portas de entrada, sendo um risco para a segurança. Programadores devem, portanto, ter muito cuidado com as informações inseridas.
• Depuração: Embora a abordagem sem compilador tenha efeitos positivos na velocidade, ela pode encontrar dificuldades durante a depuração. Se ocorrerem problemas, estes geralmente são mais graves e mais difíceis de corrigir.
• Interpretação: Diferentes navegadores podem interpretar o JavaScript de maneira distinta, o que só pode ser evitado testando com a execução extensiva de testes. Se por um lado testes consomem tempo, por outro, eles são a solução mais segura.

Áreas de aplicação de Java e JavaScript

Como você pode observar, há muitas diferenças entre Java e JavaScript. As duas linguagens têm pouco em comum, por isso você pode acabar se perguntando qual delas é recomendada para o seu projeto. JavaScript é uma linguagem de script mais adequada ao desenvolvimento de sites. Você também utilizar a linguagem em aplicações do lado do servidor. Java é mais versátil e adequada para sistemas operacionais, softwares, aplicações web, soluções de servidor e ferramentas de sistema, entre outros.