Recuperar domínio expirado: História de sucesso

Domínios expirados, também conhecidos como domínios abandonados, são famosos no mundo do marketing digital. Eles nada mais são que endereços web registrados por alguém e posteriormente cancelados ou não renovados após o fim do contrato. Em determinado momento, domínios expirados são liberados para um novo registro. Na maioria das vezes, contudo, ocorre o contrário: proprietários de sites não só protegem seus domínios pelo prazo mínimo de um ano como também prolongam seus contratos.

Diferentes motivos levam pessoas a cancelarem ou não renovarem um domínio. Se uma empresa fecha ou conclui um projeto, por exemplo, o respectivo site deixa de ser necessário e o contrato é finalizado. São casos assim que possibilitam provedores de domínios a revenderem endereços expirados, disponibilizando-os novamente no mercado. Dali em diante, qualquer um pode recuperar um domínio expirado.

Por que recuperar um domínio expirado

Domínios expirados são particularmente interessantes por já terem uma classificação nos mecanismos de busca. Backlinks de endereços expirados podem ser recuperados e reutilizados, o que não só é de grande valia para o SEO, como também economiza importante carga de trabalho relativa a links de entrada. Via de regra, a classificação de um site cresce organicamente com o passar dos anos, também por isso, recuperar um domínio expirado pode ser um interessante atalho.

No entanto, recuperar um domínio expirado também tem seus riscos: adquirir um endereço que já esteve em uso só vale a pena se o respectivo site tiver tido bom tráfego e boa reputação. Domínios expirados de má reputação podem prejudicar a classificação do novo site caso já tenham tido problemas com bots, spam ou com penalizações do Google. Assim sendo, pesquise bastante antes de adquirir um domínio expirado.

Ideia inicial

Foi o jornal estadunidense The New York Times que revelou a história de Cameron Harris. Recém-formado em ciências políticas, ele conseguiu ganhar um bom dinheiro comprando e revendendo um domínio expirado. Depois de concluir seus estudos universitários, o jovem, de 23 anos, procurava por um modelo de negócios lucrativo quando teve a ideia de realizar um “experimento sociológico”, como ele mesmo descreveu. A ideia foi classificada pelo periódico como uma “obra-prima das fake news”.

Para começar, Cameron publicou alguns artigos na internet que acabaram por receber poucos acessos e quase nenhuma atenção. Contudo, quando escreveu que a candidata à presidência dos Estados Unidos, Hillary Clinton, acreditava que o assassinato de um gorila tivesse sido motivado por questões raciais, ele passou a receber crescente atenção. Contente com os resultados, o recém-formado continuou abordando temas polêmicos relacionados à política. Em um de seus textos, ele acusou o ex-presidente e esposo de Hillary, Bill Clinton, de estar envolvido em uma rede de exploração de menores, o que teria culminado em um suposto pedido de divórcio.

Lucrar após recuperar um domínio expirado

Ao pesquisar um domínio expirado para comprar, Cameron encontrou o endereço christiantimesnewspaper.com por US$ 5 no provedor de domínios Expired Domains. Ele imaginava que este nome transmitiria credibilidade como fonte de notícias e por isso o escolheu. Ao começar a receber alguma notoriedade, ele passou a publicar “notícias” sobre a disputa eleitoral presidencial entre Hillary Clinton e Donald Trump.

Em seu artigo mais popular, Cameron explorou uma teoria da conspiração que já corria na internet: que dezenas de milhares de votos em Hillary Clinton teriam sido encontrados em um depósito no estado de Ohio. Segundo o texto, que também continha fotos de funcionários armazenando caixas com as células manipuladas, a polícia estaria investigando o caso e desconfiava que o resultado das eleições poderia estar sendo manipulado. De acordo com a história, as células deveriam ser contrabandeadas até locais de votação para serem trocadas, dando a vitória à Hillary.

Para divulgar o artigo, Cameron criou inúmeros perfis falsos no Facebook, que o espalhou pela plataforma. A tática funcionou, viralizando a teoria de fraude eleitoral. Graças a este único texto falso, o rapaz lucrou US$ 5 mil com o Google AdSense, devido ao número de cliques e compartilhamentos.

Mais de 6 milhões de cliques foram registrados e até mesmo o próprio Donald Trump compartilhou a história. O político, que acabou por vencer as eleições presenciais, já havia compartilhado outras notícias falsas que atacavam adversários, questionavam a legitimidade do então presidente Barack Obama e contestavam a imprensa. A prática certamente contribuiu para a ascensão do político e por sua vitória.

Conclusão do experimento

Cameron nega que suas notícias falsas tenham sido motivadas por crenças políticas. Ele afirma que fez o que fez com o único intuito de ganhar dinheiro na internet. Ao ser perguntado se ele se sentia remorso por divulgar fake news sobre a candidata à presidência, Cameron respondeu basicamente que, como a política já se basearia em exageros e meias verdades, ele pouco teria se desviado de práticas já comuns na área.

O cientista político também afirmou que não teria problemas em divulgar artigos contra Trump, caso estes aparentassem ser mais lucrativos. Ele teria agido como agiu por entender que apoiadores de Trump se mostravam mais impulsivos que os apoiadores de Hillary e mais dispostos a compartilhar notícias envolvendo o candidato e sua oponente.

Embora Cameron insista ser republicano, como Hillary, e não democrata, como Trump, ele diz que seu único interesse era lucrar com o seu site utilizando, para tanto, o Google Ads. Ao descobrir a história, o Google acabou por bloquear anúncios do site.

No que concerne a compra e venda de domínios expirados, Cameron errou somente em esperar. Ele poderia ter vendido seu domínio por um bom preço, devido às suas conquistas de SEO, mas não o fez. Neste meio tempo, o Google o detectou como fonte de fake news e tirou seus anúncios do ar. Posteriormente, uma auditoria confirmou que o endereço perdeu todo seu valor de mercado.

Apesar de tudo, Cameron não desistiu de ganhar dinheiro na internet. Durante o tempo em que alimentou seu site, ele coletou endereços de e-mail de visitantes por meio de um pop-up, com a desculpa formar o grupo “Stop the Steal” (parem de roubar). No grupo, que jamais existiu, membros teriam acesso a mais informações sobre as supostas manipulações de Hillary Clinton e discutiriam formas de evitá-las. Foi assim que Cameron conseguiu montar uma lista com 24 mil endereços de e-mail. Ele afirma ainda não saber o que fará com estes dados.