Vero: la ensalzada red social de cerca

La mayoría de las modas siguen sus propias reglas, sobre todo si se originan en Internet. Esto también se aplica a la red social Vero: en primer lugar, el entusiasmo repentino por la aplicación Vero dio paso a un crecimiento muy rápido del número de usuarios, que evolucionó de tan solo 150.000 a 3 millones. Tras ello se produjeron controversias y caídas de servidores, hechos abordados en gran cantidad de blogs, videoblogs, podcasts, tuits y noticias. Aun así, este tipo de publicidad ha contribuido a que Vero haya logrado cierta reputación en el sector de las redes sociales, de modo que muchas empresas se han sumado a ella y han reconocido el amplio potencial de marketing de la plataforma.

Con todo ello, ¿qué es Vero – True Social exactamente? ¿Qué diferencia a Vero como red social de otras como Facebook o Instagram? ¿Está justificada toda la euforia en torno a ella o es probable que la plataforma desaparezca pronto del mapa? En este artículo te explicamos cómo funciona la red social y analizamos a Vero y su app desde diferentes perspectivas. Independientemente de que se convierta en la nueva estrella en el universo de las redes sociales o una estrella fugaz, es conveniente poner de relieve las funciones e innovaciones que hacen destacar a Vero, pero también los debates surgidos en torno a ella.

Vero es una red social accesible a través de la aplicación “Vero – True Social”, que está disponible tanto para Android como para iOS, pero cuya creación como app web o de escritorio todavía no está prevista. La versión beta 1.0 de Vero como aplicación, que sigue siendo la versión actual, fue publicada en agosto de 2015. En la actualidad (datos de marzo de.2018) es gratuita, sin embargo, según información del propio gestor, está programado hacer que sea de pago, para lo que se regirá por una suscripción mensual con el objetivo de financiar a la red social. En contraste con Facebook e Instagram, la app de Vero no incluye publicidad en el timeline, lo que se convierte en la diferencia principal con las otras redes sociales y en su rasgo distintivo. Esto también significa que la empresa Vero Labs Inc. puede subsistir sin ingresos por publicidad.

Tras la empresa desarrolladora anteriormente mencionada se encuentra su fundador, Ayman Hariri, hijo multimillonario del antiguo primer ministro libanés Rafiq al-Hariri. La percepción y valoración pública de la plataforma está íntimamente ligada a la reputación de la familia Hariri y, a diferencia de otras startups modernas con historias de éxito inspiradoras, el fundador de la red social Vero no goza de una simpatía especialmente notable, motivo que hace pensar a muchos que las loas a Vero han sido impulsadas con los miles de millones de Hariri, que han permitido promocionar la aplicación de forma ficticia.

La interfaz destaca, asimismo, por su fácil uso y por su funcionalidad. Las funciones se ordenan de forma clara y puede que la mayoría de usuarios de otras redes sociales ya estén familiarizadas con ellas. En términos de funcionalidad, Vero como aplicación no presenta novedades. En lugar de ello, se trabaja en los conceptos y las funciones probados siguiendo el principio “el usuario primero”:la usabilidad tiene preferencia sobre la optimización en beneficio de los publicistas. También es interesante el principio de la categorización. Vero recopila todas las aportaciones para los usuarios y las categoriza en las llamadas “Collections” (colecciones) según el medio del que se trate (p. ej., fotos, vídeos, canciones, imágenes o enlaces). Las meras contribuciones textuales no están permitidas normalmente, sino que toda aportación debe contener un enlace, una canción, un vídeo, etc., lo que permite que el feed siga teniendo un carácter variado y mediático. La excepción la constituyen los comentarios sobre otras aportaciones, pues estos sí pueden ser meros mensajes de texto. Este enfoque multimedia resulta moderno y prometedor. En Vero también tienes la posibilidad de agregar contactos como “conocidos”, “amigos” o “amigos íntimos”. Sin embargo, solo puedes chatear con amigos y no con conocidos. Por lo tanto, esta característica es un filtro útil, a pesar de que la diferencia entre “amigos” y “amigos íntimos” ofrece cierto potencial para los conflictos. En Vero también existen los “seguidores”, como se les conoce por Twitter. Así, puedes seguir a personajes públicos, grupos o empresas y sus aportaciones aparecerán en tu feed. De forma similar a la función “Me gusta” de Facebook, también es posible revertir estas acciones. Independientemente de a quién sigas, también puedes difundir publicidad en tu feed a través de este tipo de acciones. Sin embargo, a diferencia de Facebook, solo recibirás publicidad de aquellos a los que sigas. Con todo esto, la red social Vero te sugiere productos y personas en la función de búsqueda, con lo que es de suponer que Vero también alberga publicidad, solo que no en el timeline.

Todo el bombo publicitario en Internet va acompañado de acciones en contra, por lo que bajo el hashtag #deletevero también se difunden testimonios negativos en otras redes sociales. La empresa responsable de Vero – True Social tiene una reputación dudosa. Además, el repentino ascenso de la red social en febrero de 2018 también alimentó las teorías conspiratorias. Al parecer la empresa pagó a numerosos influencers para promocionar la app. Aun así, Vero existe como red social desde agosto de 2015, por lo que ¿cuáles son las razones de todo el bombo publicitario tres años después? Para muchos la respuesta reside en que se creó de forma artificial, invirtiendo sustanciales cantidades de dinero.

Otro aspecto criticable es que Vero solo funciona si los usuarios facilitan su número de teléfono, tras lo cual la app envía un código de cuatro cifras para activar la cuenta. Haciendo referencia a su competidor, Whatsapp, Vero argumenta que con ello se pretende evitar la presencia de bots debido a la voluntad de mantener la red libre de programas publicitarios y de otros “robots” no deseados. No obstante, esto también sería posible por otras vías sin necesidad de facilitar el número de teléfono, es decir, los interesados deben ofrecer información confidencial para poder utilizar Vero como red social. Debido a que los servidores están en Inglaterra y no tienen que regirse por la normativa sobre protección de datos de la Unión Europea una vez se lleve a término el brexit, dicho procedimiento no refuerza la confianza en la protección de datos por parte de Vero.

Tras la repentina afluencia de usuarios, la red social Vero tuvo que lidiar con diversas caídas de servidores y problemas de rendimiento, haciendo que muchos usuarios no pudieran crearse una cuenta. En nuestro test, el envío de códigos por SMS resultó algo problemático, pues la aplicación rechazaba el código recibido y solo funcionó al tercer intento mediante la función “call me”. Tras ello, recibimos una llamada de un número de teléfono de los EE.UU., lo que probablemente incurrió en gastos adicionales, algo que Vero no parece tener bajo control.

Otro de los factores derivados del test es que la app Vero consume mucha energía. Durante 10 minutos se tuvo una pérdida de energía del 8 %, lo que se convierte en un claro indicio de que la aplicación necesita muchos recursos. Asimismo, también se ve perjudicado el volumen de datos móviles, pues después de todo, la aplicación de Vero requiere la integración de otros medios. Si se cargan a través de la red móvil, un timeline muy extenso puede consumir un elevado volumen de datos. Para los usuarios con un volumen de datos reducido o con teléfonos móviles poco potentes, Vero no es la solución más adecuada, pues al parecer solo está optimizada para dispositivos modernos y redes eficientes.

A nivel operativo, la app de Vero ya no se encuentra tanto en el punto de mira de las críticas, aunque sorprende la ausencia de emojis –que puede ser un factor positivo para los usuarios que quieren huir de esta opción. Estas no se adaptan del todo al estilo general sombrío de la aplicación, por lo que, en realidad, las críticas a la ausencia de emojis es cuestión de gustos. En el ámbito de la categorización tampoco se incluyen otras categorías importantes como los videojuegos o los cómics y, además, el hecho de no poder publicar sin un medio adjunto es poco probable que atraiga a todos los usuarios.

Gran parte de las críticas recae directamente sobre el fundador de la plataforma, Ayman Hariri. La controversia generada en torno a él da lugar a que muchos críticos tengan dudas morales, lo que les hace plantearse si utilizar o no la aplicación.

Pero ¿cuál es el origen de las posturas negativas hacia Hariri? Por un lado, el multimillonario libanés es el fundador de la empresa de construcción Saudi Oger, que cayó en bancarrota en 2016 después de meses de impago a miles de trabajadores. Por otro, es hijo del primer ministro Rafiq al-Hariri, conocido por su mala reputación y por haber sufrido un atentado en 2005 que le causó la muerte tras haber sido objeto previamente de numerosas acusaciones de corrupción.

En la actualidad es el hermano de Ayman, Saad, quien ostenta el cargo de primer ministro, mientras que Ayman intenta revolucionar las redes sociales con la plataforma Vero. En general, la historia de la familia Hariri está estrechamente relacionada con la corrupción y el escándalo, así como con el trato misantrópico a sus propios empleados, de ahí que muchos usuarios de Internet se resistan a darle una oportunidad a la red social por no querer apoyar ni a la familia ni sus prácticas. Frente a él, Mark Zuckerberg, CEO de Facebook, se erige como un héroe impoluto.

El éxito de las redes sociales depende de sus usuarios. Si Vero continúa desarrollándose, puede que la app se convierta en un peso pesado en este ámbito, pero si los usuarios se alejan, la app caerá en el olvido, tal y como ha ocurrido con otras como Ello y Mastodon. Estas prometieron una nueva concepción del fenómeno de red social y se dispusieron a hacerse con el trono del gigante entre las redes sociales, es decir, Facebook. Sin embargo, a pesar de ofrecer características innovadoras e interesantes ideas de diseño, se convirtieron en productos nicho, una suerte que también amenaza a la red social Vero en caso de que la afluencia de usuarios disminuya rápidamente.

Los usuarios con deseos de eliminar su cuenta de la plataforma han tenido hasta hace poco algunos problemas, pues esto solo era posible contactando al soporte por correo electrónico. Asimismo, el tiempo de espera para la eliminación de la misma era considerablemente largo. Desde entonces, Vero ha integrado una función de eliminación y promete la cancelación definitiva de la cuenta en un plazo de 24 horas. Con ello, el proveedor pone de manifiesto su conocimiento y demuestra su capacidad para actuar con rapidez en caso de críticas justificadas. Al final del presente artículo te ofrecemos instrucciones paso a paso sobre cómo eliminar tu cuenta en Vero.

Las opiniones sobre Vero están muy divididas. Por un lado, la app sorprende por un diseño llamativo y una funcionalidad intuitiva y ligera. La idea de una red social sin publicidad es tentadora, pues muchos usuarios anhelan una red social que se erija como el polo opuesto de grandes redes sociales que al final acaban convirtiéndose en plataformas publicitarias gigantescas. En este sentido, Vero toma un camino interesante que merece la pena seguir observando, pero la cuestión es si una plataforma sin publicidad es lo suficientemente importante para los usuarios como para pagar mensualmente por ella.

Por otro lado, también surgen numerosas controversias: si te decides por Vero, estarás apoyando a su fundador, Ayman Hariri, y a su familia, envueltos en rumores de corrupción, por lo que muchos rechazan su uso por reparos morales. Asimismo, la protección de los datos es actualmente un tema importante para la selección de productos digitales. Debido a que la red social recopila números de teléfono por motivos engañosos, esto hace saltar todas las alarmas en cuanto a protección de datos.

En torno a los aspectos técnicos también surge cierta controversia, debido por un lado a los problemas de rendimiento y por otro a los continuos fallos en el servidor, que no resultan muy positivos para una red social “floreciente”. El elevado consumo de recursos de la app Vero también se convierte en un factor que no entusiasma a los usuarios. De todos modos, hay numerosos problemas iniciales que se solventan periódicamente debido a que Vero reacciona con celeridad a las dificultades, mostrándose así comprensivo ante las críticas justificadas. Con todo ello puede esperarse que Vero se convierta en un futuro no muy lejano en una aplicación atractiva.

Vero – True Social tiene un gran potencial, pero para explotarlo al máximo necesita un verdadero golpe maestro y, así, a numerosos usuarios nuevos. Técnicamente se pueden hacer muchas mejoras para conseguirlo, pero la mala reputación del fundador Aymar Hariri y de su familia todavía sigue afectando a la marca y obstaculizando el éxito de la red social. En cualquier caso será emocionante observar cómo se desarrolla Vero.

• En la parte superior del menú ve al “Panel de control” (Dashboard).
• Haz clic en la parte inferior derecha en “Ajustes” (Settings).
• Selecciona la cuenta que quieres eliminar.
• A continuación se abrirá un cuadro de diálogo en el que puedes confirmar el proceso de eliminación.
• Tras ello, la plataforma cerrará la sesión y ya no podrás acceder a tu cuenta.
• Según Vero, la cuenta se elimina completamente en un plazo de 24 horas.