Tipos de dominios

Cualquiera que desee tener una página web o una tienda online deberá encarar la tarea de encontrar una dirección web adecuada. Un reto nada sencillo si se tiene en cuenta la cantidad de opciones disponibles. Por un lado, hay que pensar en un nombre original y único, para lo que los dominios de segundo y tercer nivel desempeñan un papel importante. Por otro lado, requieres una extensión adecuada. Esta última se conoce también como dominio de nivel superior.

A continuación, encuentra respuesta a todas las dudas sobre los tipos de dominio. ¿Qué tipos de extensiones de Internet existen y qué significan?, ¿en qué se diferencian los distintos niveles dentro del nombre de dominio?, ¿qué tipo de dominio es mejor para tu proyecto?

Gracias a Internet, dispositivos y servicios de todo el mundo pueden conectarse entre sí. Esto es posible, entre otros, por los protocolos TCP/IP y el Sistema de Nombres de Dominio (DNS).

TCP/IP se encarga de que cada ordenador, dispositivo móvil y servicio web disponible a través de Internet cuente con una dirección IP exclusiva como 93.184.216.34. El sistema DNS “traduce” con ayuda del servidor de nombres esta dirección en un dominio, como, por ejemplo, www.example.org, que al ojo humano le resulta más sencillo de leer. Este proceso también se denomina resolución de nombres.

Quien quiere acceder a una página web o tienda online mediante la barra de búsqueda de buscadores como Firefox o Google Chrome, conectar otro dispositivo a Internet o conectarse a un servidor, contacta para ello con estas direcciones web individuales.

Los dominios de nivel superior (TLD) representan el nivel más alto de la resolución de nombres en la jerarquía del Sistema de Nombres de Dominio. Al situarse en el nivel superior del dominio, este tipo de dominio, también conocido como extensión, aparece siempre como parte final de una dirección web, esto es, a la derecha del último punto. En el caso del ejemplo de dominio utilizado anteriormente, el TLD es .org.

IANA, departamento de la organización ICANN (fundada en 1998), es la entidad encargada de gestionar la asignación de dominios. En consecuencia, establece los tipos de dominios de nivel superior que existen y vende los derechos de concesión a los registradores, que a su vez negocian con los proveedores de dominios la venta de hasta la fecha 1000 extensiones.

Cuando empezaron a aparecer las primeras direcciones web solo existían los siguientes siete dominios de nivel superior:

Los ccTLD, también conocidos como dominios de nivel superior geográfico, forman una categoría especial de extensiones de dominio que cada país administra. Estos ccTLD están formados por dos letras, por ejemplo, es para España o uk para Reino Unido. Junto a los TLD para cada país, la ICANN también ha asignado ccTLD para territorios dependientes de un país, pero que están separados geográficamente. Así, por ejemplo, junto al dominio de Australia .au, también hay ccTLD para las islas Cocos (cc), las islas Christmas (cx), la isla Norfold (nf) o las islas Heard y McDonald (hm), todos ellos territorios australianos.

Cada país puede determinar las directrices necesarias para registrar el domino específico de ese país. Países pequeños con menos recursos han utilizado este hecho para su beneficio y han comercializado su ccTLD. Por ejemplo, Tuvalu vendió su dominio a la empresa DotTV por 50 millones de dólares, dinero que invirtió en infraestructura informática. Además, también pudo pagar la cuota de admisión como miembro 189 de Naciones Unidas el 5 de septiembre del 2000. Para más información sobre este tema accede a nuestro artículo sobre ccTLD.

En la siguiente tabla puedes encontrar algunos ejemplos sobre ccTLD:

Este tipo de dominio, conocido como dominio genérico de nivel superior, se diferencia del dominio de nivel superior geográfico en el campo temático que cubre. Mientras que los ccTLD son dominios geográficos, los gTLD son dominios genéricos que se utilizan en distintas áreas. Hay dos tipos de gLTD:

La ICANN se encarga de la gestión y el control central de los gTLD no patrocinados. Para ello, trabaja de forma conjunta con distintos socios. En un principio, estas extensiones solo se concedían con determinadas condiciones. Por ejemplo, el dominio .net debía estar reservado a los proveedores de servicios de Internet. Sin embargo, en la actualidad esta extensión también está disponible para otras empresas y organizaciones, así como para personas privadas. Esto mismo ocurre también con otros gTLD no patrocinados.

Por su parte, los gTLD patrocinados están sometidos a las restricciones que cada patrocinador estipule. Estas empresas u organizaciones independientes también se encargan del control y la gestión de los gTLD. Un ejemplo de dominio patrocinado es .gov, que hasta la fecha gestionan las oficinas estadounidenses (como patrocinador) y que se usa para las páginas web y servicios del gobierno estadounidense.

Los nuevos TLD como .blog, .web o .beauty, que se han ido lanzando al mercado desde 2013, también se consideran dominios genéricos de nivel superior.

Con dominio de segundo nivel se define al nombre elegido libremente que precede al dominio de nivel superior. Aunque en la jerarquía de dominios se encuentra bajo el TLD, el dominio de segundo nivel no tiene menos importancia que la extensión. De hecho, cada vez con más frecuencia ocurre lo contrario: el nombre de dominio es cada vez más importante tanto para los usuarios como para el posicionamiento en buscadores, pues puede describir mejor el contenido de una página web y contener palabras clave.

En nuestro ejemplo de dominio www.example.org  el dominio de segundo nivel es “example”.

Existen incluso dominios de segundo nivel específicos de países, como demuestran los ejemplos de la siguiente tabla, con el TLD .uk.

Si así se desea, al nombre de dominio se le puede subordinar otro nivel de dominio. Este tipo de dominio, al que se conoce como dominio de tercer nivel o subdominio, se sitúa antes del dominio de segundo nivel. Con él se persigue estructurar el contenido del sitio web o la tienda online de forma significativa. Así, mientras el nombre de dominio permanece inmutable, gracias a los subdominios es posible marcar claramente diferentes idiomas o temas dentro de un mismo proyecto web.

En el ejemplo www.example.org, se utiliza el conocido subdominio www. Sobre todo en los inicios de la World Wide Web servía para indicar a los usuarios que se encontraban ante una aplicación web, por ejemplo, un sitio web con información. Sin embargo, en la actualidad no es necesario introducir este dominio de tercer nivel para poder visitar una página web. De hecho, cada vez es menos común encontrarse con operadores que ofertan su página web incluyendo el www. Otros subdominios que sí te puedes encontrar con más frecuencia son los siguientes:

• en.example.org
• es.example.org
• it.example.org
• de.example.org

En los ejemplos, se muestra una división común en subdominios de las diferentes versiones de la página example.org según el idioma. Así, se utilizará el subdominio en para las páginas en inglés; es para la versión en español, it para el sitio web en italiano y de para el alemán.

Realmente, todos los dominios por debajo del TLD son subdominios del anterior, aunque en la práctica no siempre se les da ese nombre. Es decir, el nombre de dominio (dominio de segundo nivel) es el subdominio del TLD, el dominio de tercer nivel es el subdominio del dominio de segundo nivel y así sucesivamente. Para dominios geográficos de segundo nivel (como .co en example.co.uk) el nombre de dominio (example) se convierte en el dominio de tercer nivel. Un subdominio de example en este caso se convertiría en un dominio de cuarto nivel. En principio, el número de niveles de dominio es ilimitado, si bien suele limitarse a tres, para facilitar que la dirección web se pueda recordar.

Ser conscientes de la estructura jerárquica de las direcciones web y conocer la variedad de extensiones disponibles es de gran utilidad para elegir el dominio perfecto. Además, es importante no complicar la dirección web más de lo necesario. En definitiva, debe tratarse de un dominio que sirva al proyecto web y que haga que tanto los usuarios como los buscadores puedan encontrarlo con la mayor facilidad posible.

Por ello, te presentamos a continuación los consejos y trucos más importantes que puedan hacerte la elección del tipo de dominio correcto y de su extensión más sencilla.

En ocasiones se recurre a los subdominios aunque estos no sean necesarios. Esto puede confundir al usuario, si, por ejemplo, el sitio web apenas ofrece contenido o si el subdominio no tiene mucho en común con el resto de los niveles la dirección web. Por lo tanto, recurre a un dominio de tercer nivel únicamente si ya tienes en mente para qué vas a usarlo. Un subdominio puede resultar de utilidad en los siguientes escenarios:

• Diferenciar las distintas versiones lingüísticas
• Separar los contenidos habituales de una oferta concreta, como un blog, un foro, una zona de servicios, etc.
• Identificar un servicio web específico, como una aplicación o un servidor FTP
• Operar una tienda online paralela al sitio web bajo el mismo dominio de segundo nivel

A la hora de elegir el TLD no solo debes tener en cuenta el presupuesto del que dispones: si el dominio de primer nivel no encaja con el tipo de contenido del proyecto, tanto los usuarios como los buscadores lo evaluarán de forma negativa. Si, por ejemplo, optas por el dominio de nivel superior .shop, tanto los visitantes como Google entenderán que se trata de una tienda online. Sin embargo, si el proyecto web no presenta ni una tienda online ni física, la reacción puede ser negativa.

Incluso si crees haber encontrado el mejor tipo de dominio y te parecen adecuados el nombre de dominio y la extensión elegidos, no debes precipitarte con el registro. Pregúntale a tus amigos y conocidos qué les parece la dirección web. Consultar a terceras personas te puede ofrecer perspectivas de la dirección web propuesta de la que tu carecías. Por eso intenta siempre obtener una segunda opinión para asegurarte de que tu dirección web es la idónea.